CHƯƠNG 7

Câu nói ấy giáng xuống như một tiếng sấm giữa trời quang, hành lang đông người lập tức rơi vào trạng thái tĩnh lặng chết chóc.

Bạch Kiều Kiều tru lên thảm thiết, giống như con thú bị lột trần lớp da giả dối. Bí mật mang thai giả bị vạch trần khiến gương mặt cô ta méo mó đến đáng sợ.

Cố Khâm mất kiểm soát hoàn toàn. Anh ta lao tới, hai tay bóp chặt cổ tôi, gào lên trong cơn điên loạn:

“Tống Thời Vi! Tao sẽ giết mày!”

Ngay khoảnh khắc đó, tiếng còi cảnh sát vang dội, từng chiếc xe lao thẳng vào khuôn viên trường.

Qua ô cửa sổ phòng phát thanh, tôi nhìn thấy viện sĩ Lý cùng ban lãnh đạo nhà trường đã đứng sẵn bên dưới. Trên tay họ là tập tài liệu chứng cứ tôi gửi đi từ trước.

Cảnh sát xông vào đúng lúc Cố Khâm bị quật ngã xuống sàn, còn Bạch Kiều Kiều thì ngã quỵ, khóc lóc thảm hại.

“Cố Khâm, Bạch Kiều Kiều.”
Viên cảnh sát lạnh lùng đọc lệnh.
“Hai người bị tình nghi liên quan đến các hành vi: lạm quyền, đánh cắp tài liệu khoa học, vu khống, gian lận học thuật…”

Anh ta dừng lại, mở thêm một tập hồ sơ khác.

“Và nghi vấn liên quan đến hành vi ngộ sát. Mời hai người theo chúng tôi về đồn điều tra.”

Cố Khâm quay đầu nhìn tôi. Ánh mắt độc ác đến mức như muốn xé nát da thịt.

Tôi không tránh né, chỉ bình thản giơ điện thoại lên.

Trên màn hình là hồ sơ bệnh án của ông tôi.

Ngay khi nhìn thấy bài đăng ác ý của Bạch Kiều Kiều ngày đó, tôi đã linh cảm có điều bất thường.

Vì vậy, tôi chủ động nhờ pháp y can thiệp sớm.

Kết quả giám định cho thấy: thời điểm ông tôi tử vong sớm hơn dự đoán ba tiếng — trùng khớp chính xác với thời gian Bạch Kiều Kiều bóp ống thở.

Chương 10

Ngày Cố Khâm và Bạch Kiều Kiều bị bắt, diễn đàn Đại học Y A nổ tung.

Có người đào lại luận văn cũ của Cố Khâm, phát hiện dấu hiệu đạo văn nghiêm trọng.
Có người tung bằng chứng Bạch Kiều Kiều được bao dưỡng từ trước khi vào trường.
Thậm chí, một số sinh viên còn đứng ra tố cáo từng bị Cố Khâm quấy rối.

Nhà trường lập tức thành lập tổ điều tra khẩn cấp trong đêm.

Ba ngày sau, thông báo xử lý chính thức được công bố:

— Tước bỏ toàn bộ học hàm, danh hiệu của Cố Khâm.
— Truy thu toàn bộ kinh phí nghiên cứu bị chiếm dụng.
— Khai trừ học tịch Bạch Kiều Kiều, ghi nhận hành vi gian lận học thuật vào hồ sơ quốc gia.
— Hiệu trưởng bao che bị cách chức, các cá nhân liên quan xử lý theo mức độ vi phạm.

Còn tôi, sau một tuần đình chỉ tạm thời, nhận được quyết định phục chức.

Ngày quay lại phòng thí nghiệm, cả nhóm nghiên cứu đã đứng chờ sẵn ngoài cửa.

Tiếng vỗ tay vang lên.

Có người đỏ hoe mắt.

“Cô Tống, bọn em biết cô nhất định sẽ trở về.”

Tôi nhìn những bàn thí nghiệm quen thuộc, nhìn các mẫu tế bào mới được nuôi cấy lại, hít sâu một hơi.

“Được rồi.”
“Đừng lãng phí thời gian nữa. Dự án ₱₥ vẫn còn đang chờ chúng ta.”

Nửa năm tiếp theo, cả đội làm việc gần như không nghỉ.
Cuối cùng, bài toán sai mục tiêu trong CAR-T điều trị khối u rắn được giải quyết.

Ngày bài báo được đăng trên tạp chí y học quốc tế hàng đầu, lời chúc mừng kéo đến không ngớt.

Một tin nhắn bật lên từ Giang Hy:

“Biết ngay mà! Chị em tao đỉnh khỏi bàn! Tối nay tao đã đặt sẵn một dàn trai đẹp rồi, cấm trốn!”

Trong buổi tiệc ăn mừng, Giang Hy gạt đám mẫu nam sang một bên, lén nhét vào tay tôi một phong bì.

“Bản án của Cố Khâm và Bạch Kiều Kiều. Mới tuyên xong.”

Tôi lật qua vài trang, rồi tiện tay ném vào thùng rác.

Người mục nát, chuyện mục nát — không đáng để tôi dừng bước.

Giang Hy bật cười, cụng ly với tôi.

“Chuẩn bài. Nữ chính hệ sự nghiệp như tụi mình, ai rảnh đâu mà quan tâm mấy con chuột sống trong cống.”

Tôi bỗng nhớ lại một chuyện.

Sau khi bị bắt, Cố Khâm từng xin gặp tôi một lần cuối.

Sau lớp kính dày, anh ta chỉ còn là cái xác rệu rã, ánh mắt vẫn đầy hằn học.

“Em đã tính sẵn từ khi nào?”
“Từ lúc nào?”

Tôi nhìn anh ta, giọng bình tĩnh.

“Từ lần đầu tiên anh tự ý ký tên mình vào bài nghiên cứu của tôi.”

“Cố Khâm, tôi đã cho anh quá nhiều cơ hội. Chính anh chọn con đường này.”

Ánh mắt anh ta dần trống rỗng.

“Phải rồi…”
“Tôi luôn muốn vượt qua em, nhưng quên mất… em chưa từng là đối thủ của tôi.”

“Em là đích đến mà tôi vĩnh viễn không chạm tới.”

Nói xong, anh ta gục xuống ghế như bị rút cạn sinh khí.

Còn tôi, quay lưng rời đi, không ngoảnh lại.

Một năm sau, phương pháp CAR-T do nhóm tôi phát triển chính thức bước vào giai đoạn thử nghiệm lâm sàng.

Những bệnh nhân ung thư đầu tiên cho kết quả kiểm soát bệnh rõ rệt.

Trong buổi họp báo, một phóng viên hỏi tôi:

“Sau tất cả những gì đã trải qua, quan điểm của cô về tình yêu và sự nghiệp có thay đổi không?”

Tôi nhìn thẳng ống kính, mỉm cười.

“Tình yêu có thể phản bội bạn.”
“Nhưng sự nghiệp thì không.”

“Bạn bỏ ra bao nhiêu, nó sẽ trả lại bấy nhiêu.”

“Tôi vẫn tin vào tình yêu.”
“Chỉ là, nó không còn là toàn bộ cuộc đời tôi.”

Sau buổi họp báo, tôi nhận được một bưu kiện.

Bên trong là sổ đỏ căn nhà cũ của ông tôi, kèm một bức thư — từ Cố Khâm gửi ra từ trại giam.

“Thời Vi, anh đã nhờ luật sư chuyển lại nhà cho em.”
“Anh chỉ muốn hỏi… nếu không có Bạch Kiều Kiều…”
“Chúng ta còn có thể quay lại không?”

Ngây thơ thật.

Anh ta vẫn không hiểu.

Cho dù không có Bạch Kiều Kiều, cũng sẽ có Kiều Kiều khác.

Thứ ngăn cách chúng tôi chưa từng là người thứ ba — mà là lòng tự ti, sự so đo và bản chất không chịu vươn lên của anh ta.

Tôi xé bức thư, đưa sổ đỏ cho ba mẹ.

Ba mẹ muốn đổi tên sang tôi.

Tôi lắc đầu cười.

“Giữ lại cho mấy đứa nhỏ trong nhà đi.”

Tôi tự mình sống tốt được.

Hai năm sau, công trình của tôi đạt giải tiến bộ khoa học quốc gia.

Trên bục nhận giải, tôi nhìn thấy đồng đội vỗ tay, nhìn thấy những bệnh nhân từng điều trị nay đã khỏe mạnh mỉm cười trên màn hình.

Tôi nhớ lại lời ông tôi từng nói:

“Vi Vi, dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải đi về phía trước. Đừng quay đầu.”

Đúng vậy.

Không quay đầu.

Những tổn thương, nước mắt, những đêm tối lặng lẽ — tất cả giờ đây đã trở thành huy chương trưởng thành.

Tôi có sự nghiệp mình yêu, có đồng đội đáng tin, có sức khỏe và một tương lai rộng mở.

Vậy nên, cứ bước tiếp.

Chậm một chút cũng không sao.

Tống Thời Vi à —
đừng bao giờ quay đầu.

Hãy đi trên con đường nở đầy hoa.

— Hết —